Después de su triunfo en Turquía, a Torbjörn Blomdahl no le ha sentado nada mal el parón navideño. Literalmente, ha arrasado en esta prueba disputada en la localidad holandesa de Sluiskil. En su primera partida, en dieciseisavos, se anotó un 2,368 y 14 carambolas de serie mayor en su 3-0 ante el colombiano Alexander Salazar. En octavos, 1,625 y 10 de serie mayor en el 3-1 ante el belga Jozef Philipoom. En cuartos, 1,928 y 3-1 en su remontada ante el griego Nikos Polychronopoulos. En semifinales, pasó apuros para derrotar al belga Roland Forthomme. Empezó perdiendo el primer set por 15-13, empató con un 15-7, sucumbió en el tercero por 15-10 y terminó remontando con 15-8 y 15-10: 2,060 y 11 de serie mayor.

 

 

 

 

 

Y si intensa fue la semifinal, mucho más resultó la final. Su rival, Dick Jaspers. El holandés, animado por su público, se gustó en el primer set, que terminó en cuatro entradas (15-9). De infarto fue el segundo, que se acabó anotando el sueco por un ajustado 15-14 en 8 entradas. Volvió a ponerse Dick por delante en el marcador gracias a un 15-10 en 11 entradas. Pero Blomdahl sacó lo mejor de sí para ganar los dos últimos: 15-12 y 15-4. 1,828 de promedio en la final y 5000 euros de premio.

 

3000 se embolsó Jaspers, que iba fino hasta la final. En semifinales, de hecho, se ventiló en tres sets y 16 entradas (2,812) a Martin Horn. El alemán, por cierto, fue el verdugo de Dani Sánchez en cuartos. Llegaron, tras un 6-15, 15-9, 12-15 y 15-2, con empate al quinto set. La presión se notó en ambos, que necesitaron 13 entradas, pero el marcador se decantó por Martin por 15-12. Aún así, Dani mantiene su segundo puesto en el ranking, sin poder recortar la distancia que le separa de Caudron. Frédéric cayó también en esa misma ronda ante su compatriota Roland Forthomme, que le superó por 15-11, 15-9 y 15-0.

 

 

 

Precisamente Forthomme eliminó en octavos a Javier Palazón. Buen papel del campeón del mundo junior. El valenciano se lo puso difícil al belga. Comenzó anotándose el primer set, por 15-10. Perdió los dos siguientes y consiguió empatar con un 15-9. En el definitivo, se quedó fuera por 15-4. De todas formas, rendimiento excelente de Javier, codeándose ya sin problemas con los grandes. El peruano Ramón Rodríguez, por cierto, también perdió ante Caudron en esta ronda, en la que Marco Zanetti consiguió la serie mayor del torneo: 15 carambolas, con un 2,611 de promedio. Pero no le sirvió de mucho, ya que el encuentro lo acabó ganando Jaspers por 3-1. En estos octavos, Dani remontó con maestría su choque ante Kostas Papakonstantinou, que con un 2-1 para el griego se le había puesto cuesta arriba.

 

En dieciseisavos, destacar el 3,000 de promedio del coreano Kyung-Roul Kim ante el campeón Eddy Merckx, al que superó por 15-1, 15-11 y 15-0. Todo un varapalo para el belga. También la victoria trabajada de Ramón Rodríguez ante el japonés Ryuuji Umeda por 3-2, la de Palazón ante el holandés Barry van Beers (con 10 de serie mayor), también por 3-2 y el contundente 3-0 de Dani ante el turco Murat Tüzül. En el apartado negativo, la derrota de Rubén Legazpi, aunque ante Semih Sayginer, por 3-0, y de Ricardo García Alarcón, por idéntico marcador, aunque ante Dick Jaspers.

 

De las fases previas de calificación, resaltamos el duro grupo que le tocó a Rubén Legazpi. El madrileño, encuadrado en el K, derrotó con un 2,500 de promedio al austriaco Andreas Efler. Luego perdió por la mínima, y con 1,681, ante Gerhard Kostistansky. Pese a todo, logró clasificarse, como Ricardo García y Javier Palazón. En el A, Ricardo se anotó una victoria por 2-0 y 1,578 ante el turco Adnan Yüksel y una derrota ante el holandés Erik Vijverberg por 2-1, con 1,117 de promedio para el español. Palazón, en el grupo E, obtuvo dos victorias: 15-11, 3-15 y 15-7 ante el francés Jean Reverchon (1,320) y 13-15, 15-10 y 15-7 ante el correoso Murat Naci Coklu. No tuvo tanta fortuna el portugués Manuel Rui Costa. Ganó al austriaco Andreas Kronlachner por 2-0 y un 1,500 de promedio. Pero perdió por 2-0 ante el griego Kostas Papakonstantinou. En pre-calificación, el luso Paulo Andrade perdió sus dos encuentros del grupo A; Adrián Legazpi ganó al holandés Huub Wilkowski por 11-15, 15-14 y 15-13, pero perdió ante el francés Reverchon por un doble 13-15; Rui Costa consiguió dos victorias en el grupo G: una, ante su compatriota Miguel Rocha y otra ante el danés Martin Olesen, al que Rocha también venció por 2-1. En pre-pre-calificación, pasó Adrián con sus dos victorias ante Francis Bosseloirs y Rinus Pankow, mientras que  Antonio Ortiz no se clasificó: ganó al alemán Stefan Siegburg por 15-8 y 15-8, pero tropezó ante el danés Thomas Andersen. Tampoco se clasificaron los portugueses Joäo Rafael, Jorge Bastos, Vitor Fernández, Pedro Pais y Adolfo Pereira. En primera ronda, de pre-pre-pre-calificación, Antonio Ortiz ganó sus encuentros del grupo J: 15-7 y 15-1 ante el holandés Alex de Feyler y 15-14 y 15-8 ante el también holandés Richard Poleij. Adrián Legazpi también cumplió con dos victorias: 15-3 y 15-8 ante Sylvia Eckel y 15-12 y 15-1 ante el niño Christoforidis. También pasaron con dos victorias los portugueses Vitor Fernández y Miguel Rocha, mientras que quedaron apeados Joao Pedro Ferreira y Manuel Costa.