Podio, con Dani en todo lo alto y Ramón con el bronce

Dani ha vuelto por sus fueros en la otra punta del globo. Seúl ha acogido la última prueba de la Copa del Mundo, con una nutrida representación asiática que ha demostrado que lo del trono mundial de Umeda no es casualidad. De hecho, da vértigo contemplar los números ya en la primera ronda previa, cinco jugadores alcanzaron el 2 de promedio. Y cuatro pusieron dos dígitos en su serie mayor.

Un tal, permitan la broma, Jung Ku Kim, de Corea para más señas, se anotó una serie mayor de 10 y ganó 2-1 con 1,826 de promedio ante su paisano Kung Soo Ha. En su segunda partida, el amigo Kim pegó un gran bajón en sus números: se tuvo que conformar con un 1,416. ¿Asustados? Pues eso no es nada. En el grupo B de la ronda de pre-pre-calificación los unos de promedio fueron mayoría. Con 1,500 destacó Hyung Kon Kim. En el C, sólo un jugador en una de sus partidas no llegó al uno (aunque todos lo sobrepasaron en el promedio general). Yung Il Kwan tuvo un pobre 0,904, aunque se rehizo en su otra partida con un 1,666. Mientras tanto, Chul Ho Choi hacía una serie de 9 carambolas. Con este panorama, el 1,212 de Tae Su Im en el grupo D suena de lo más pobretón. Sobre todo comparado con el 2,176 de Sung Il Jeon que, sin embargo, ¡¡¡no le sirvió para ganar el encuentro!!! Su rival, Sang Pil Um, obtuvo, eso sí, un 1,882. De locos. A Dong Yong Kim, no obstante, su 2,000 sí le fue suficiente para vencer, aunque no para clasificarse como primero. Chung Buk Lee, por su parte, sólo obtuvo un 1,304 para dominar el grupo G. En el H, Jong Ju Lee arrancó con una serie de 11 carambolas y 1,500. Poco para las 12 que se anotó Bong Soo Kim que, suave que iba él, terminó con una media general de 2,068 (2,500 en una y 1,764 en otra). Fue primero del grupo I. En el J destacamos sólo, por no alargarnos más, el 2,000 de Tae Hyun Lee y el 1,666 de Ji Hun An. Por eso resulta más que extraño que el líder del grupo K no llegó al 1 en ninguno de sus encuentros, por lo que las 10 carambolas de serie y el 2,500 de Sung Yun Jung no le sirvió de nada. Por último, que con tanto número nos vamos a empachar, el 1,413 de King Nam Ko, el mejor del grupo L. Lo dicho, que todavía estamos en la primera ronda previa. Lo de los coreanos, que la coparon entera, tiene algo de, como poco, paranormal.

En la ronda de pre-calificación levantaron el pie del acelerador. No. Es broma. Jae Ho Cho empezó con un 3,000 de promedio, con el que dejó en ridículo a Bong Soo Kim, que tan sólo firmó un 2,000. Sin embargo, el que terminó primero del grupo A fue el vietnamita Chi Thanh Tran, que empezaba así un gran torneo (y eso que debutaba con un famélico 0,769). Destacar el 1,304 del mejor del grupo B, Ee Sub Jin, suena hasta feo, pero es que los tres jugadores en liza superaron, de media, el 1 de promedio. En el C, sin embargo, ninguno llegó. Sólo Hyun Suk Kim logró un 1,111 en una de sus partidas. Fue un pequeño pinchazo en el torneo, ya que en los grupos D y E, otra vez, todos superaron el 1 de promedio en todas las partidas: desde el 1,047 de nota más baja al 1,652 de más alta. Pecata minuta comparado con el 3,000 que se apuntó Sung Won Choi, dominador del grupo F. Y para no seguir aburriendo, recopilamos algunos buenos promedios más (no hay que olvidar que seguimos hablando de la ronda de pre-calificación): 1,875 y 1,500 de Hyung Kon Kim en el K o un 1,428 (y 12 de serie mayor) de Tae Su Im en el L. El infiltrado, por no decir el enchufado del torneo, el pobre de Han Lin Chen, que cerró su participación con un 0,372. Porque es coreano, que si no, como para hacerse el harakiri.

En ronda de calificación entraba ya en liza los europeos, que debían andar pelín preocupados después de ver tanto derroche de juego. El primero, el alemán Christian Rudolph, solventó la papeleta y ganó sus dos encuentros con un promedio general de 1,333. El francés Jeremy Bury, sin embargo, terminó tercero del grupo C. Eddy Leppens fue segundo en el C... En fin, que acabamos antes diciendo que sólo se clasificó, entre los del viejo contienente, además de Rudolph, el holandés John Tyssens. Eso sí, no sé si por relajación o presión o lo que sea, las medias descendieron bastante en esta penúltima ronda antes de la fase final. Por destacar algo, un par de 1,578 -de los japoneses Hideaki Kobayashi y Mitsuru Obara-, un 1,875 del local Chung Buk Lee y un 2,000 del vietnamita Dinh Tien Dang. Su compatriota Chi Thanh, por su parte, logró clasificarse primero tras superar al nipón Nobuyasu Sakai y al estadounidense Michael Kang.

Chung buk Lee, por cierto, dio una de las primeras sorpresas al eliminar al que fuera campeón del mundo, el belga Eddy Merckx. De hecho fue el único favorito que no superó el corte. Pasaron con solvencia Blomdahl, Polychronopoulos, Kyung-Roul Kim, Ryuuji Umeda, en su primer encuentro tras su trono mundial -con 11 de serie mayor-, Forthomme, Horn, Kasidokostas, Zanetti y Caudron. También venció Ramón Rodríguez. El peruano está en plena forma y logró un claro 15-6, 15-14 y 15-5, con un interesante 1,800. Daniel Sánchez, por su parte, tuvo que sacrificar a Ricardo García Alarcón. Se anotó un 15-3, 15-9 y 15-7 en 17 entradas: 2,647. Aunque, para promedio, el 3,266 de Frédéric Caudron ante Jae Dong Choi, que hizo un 2,357 que le sirvió para irse a casa tan ricamente.

Así que no ver un 2 en octavos sabe, verdaderamente, a poco. Aún así, Martin Horn se atrevió con un 1,956, y 13 de serie mayor, en su victoria por 3-0 ante Filipos Kasidokostas. O Dick Jaspers, con 1,875 en su triunfo ante Kostistansky. O Roland Forthomme, con 1,838 para vencer a Deuk Hee Hwang. No estuvo mal tampoco el 1,787 de Umeda, pero no le sirvió para derrotar a un tal Dani Sánchez. 15-8, 4-15, 15-7, 8-15 y 15-14 en 34 entradas. Tan grande como emocionante. Ramón Rodríguez no se quedó atrás. 1,707 en su victoria, también en cinco sets, ante Kyung-Roul Kim. El siempre peligroso Kim arrancó ganando 11-15 el primero. Levantó el encuentro el peruano con un 15-13 y 15-8. 14-15 terminó el cuarto set y 15-3 el definitivo. Lograron su pase también Chung Buk Lee, que eliminó a Torbjörn Blomdahl por 3-1 y 1,470, quedándose como único coreano en liza. Otro que cayó, el griego Polychronopoulos a manos del vietnamita Chi Thanh por 3-1. Por último, Frédéric Caudron superó, no sin problemas, a Marco Zanetti por 3-1 y 1,657 de promedio.

En cuartos, gran encuentro de Ramón. Rodríguez comenzó con un 15-1 en 2 entradas ante Dick Jaspers. Se rehizo el holandés, que se llevó el segundo set por 15-7. Pero el gran maestro peruano resolvió los dos siguientes, con 15-14 y 15-9. A semifinales con un promedio de 1,925 y con Chi Thanh Tran como rival, que tuvo que apurar los cinco sets para derrotar a la única esperanza local, chung Buk Lee. También logró su pase Dani Sánchez, que comenzó perdiendo ante un potente Forthomme. el belga se puso 1-0 con un 15-6. Pero Dani remontó con 15-7, 15-9 y 15-8, con 1,758 de promedio. Se tendría que medir en la penúltima ronda a Frédéric Caudron, que venció, al igual que Sánchez, por 3-1 a Martin Horn.

Y la semifinal fue impresionante. Comenzó ganando Caudron por 15-5 en 2 entradas. Se recuperó Dani con 15-14 en 3 y 15-6 en 7. Volvió a empatar Caudron gracias a un 15-3 en 6 entradas. Y, en la definitiva, 15-9 para Dani. En total, 53 carambolas en 26 entradas: 2,038 para él. Y aunque no le sirvió para ganar, Caudron se despedía con un 2,360. Para enmarcar. Por su parte, Ramón Rodríguez no pudo con Tran. 12-15 perdió el primer set y logró darle la vuelta a la tortilla con 15-2 y 15-10. Sin embargo, no pudo rematar y el correoso del vietnamita se metía en la final con un 15-7 y 15-12.

Así que Dani tenía ante sí un reto interesante. Por un lado, la presión de volver a ganar, de subirse a lo más alto. Por el otro, un rival poco conocido, pero que había demostrado un gran nivel a lo largo de un torneo que, realmente, ha dejado ver el potencial asiático por si alguien tenía dudas. Y, lo mejor, duro y a la encía. Primer asalto, 15-14 en 8 entradas. El golpe fue bueno. 15-9 en el segundo en 5 entradas y 15-4 en 7 para rematar. 2,250 de promedio y oro para el gran Dani. Sánchez, felices fiestas.

Resultados ronda de pre-pre-calificación

Clasificación ronda de pre-pre-calificación

Resultados ronda de pre-calificación

Clasificación ronda de pre-calificación

Resultados ronda de calificación

Clasificación ronda de calificación

Resultados dieciseisavos de final

Resultados octavos de final

Resultados cuartos de final

Resultados semifinales y final

Clasificación final