Caudron, nada más ganar (Fotografía de J. P. Parmentier)

Por encima del 1,7 de promedio y 3-0 en el luminoso. Gran broche para un gran torneo. La sensación del campeonato, su compatriota Jozef Philipoom, no ha terminado de ser rival si nos fijamos en el 3-0 que campeaba en el marcador. Pero el 15-4, 15-13 y 15-11 da muestra de la resistencia que ha favorecido el espectáculo. De todas formas, ver a Frédéric jugando al billar es siempre, pase lo que pase, un placer. Con esta victoria consigue los primeros 80 puntos del año para el circuito de la Copa del Mundo.

Ya había demostrado iguales maneras en semifinales. Once de serie mayor y rozando el 1,7 de promedio. Frédéric Caudron lograba un triunfo muy trabajado ante uno de los billaristas que mejores sensaciones ha dado en los Países Bajos. El turco Tayfun Tasdemir ha peleado como nadie. El 15-10, 15-14, 8-15 y 15-14 es claro y evidente. De hecho, su promedio ha sido superior: 1,709 frente al 1,656 del belga.

En la otra partida, sorpresa. Aunque no era la primera que daba Philipoom en Sluiskil. El sueco Torbjörn Blomdahl es siempre favorito. Pero el 15-2 en 5 entradas con el que arrancó el choque daba muestra de que Jozef iba en serio. Respondió, no obstante, Blomdahl y empató con un 15-13 duro de verdad. Volvió el belga a hacer de las suyas y se anotó el tercer set con 15-6, con la cumplida respuesta del sueco en el cuarto con 15-11. En el definitivo, la balanza se decantó por Philipoom con un contundente 15-5. Al final, a la final con un promedio de 2,225. Gran carta de presentación que bien vale la plata que ha conseguido.

Resultados semifinales y final

Clasificación final

Pero ya en cuartos Caudron mostraba que su intención no era otra que llevarse el torneo. Un 2,368 de promedio era una buena candidatura. 3-0 ante el griego Filipos Kasidokostas, que tampoco es manco. No en vano, firmó un 1,444 de despedida. Tasdemir apuntaba también alto. 2,142 y 10 de serie mayor ante el coreano Kyung-Roul Kim. No estuvo mal tampoco el 1,736 que cosechó Philipoom ante su compatriota, cómo están los belgas, Eddy Leppens. Se puso Jozef con 2-0. Y pudo sentenciar, pero Eddy le remontó. En el quinto set, templó nervios y logró un 15-8 para terminar.

No hubo suerte, sin embargo, con el colombiano Alexánder Salazar. El reto no era sencillo. Delante, todo un Blomdahl que sólo nombrarlo asusta. Aún así, no tiró la toalla en ningún momento. Es más, logró empatar a uno con 15-12 en el segundo set. El sueño estaba cerca. Pero el sueco hizo las veces de despertador: doble 15-11 y a semifinales.

Resultados cuartos de final

Pero a Salazar, que le quiten lo bailado. Un sexto puesto que sabe a gloria. Se logró meter en cuartos de final tras derrotar a Tatsuo Arai en dieciseisavos y a Pierre Soumagne en octavos. Su rival iba a ser Blomdahl, que superaba a Raimond Burgman con 1,942 de promedio. No pudo ser, pero podía haber sido. Que se lo digan a Jozef Philipoom. El belga daba la campanada al superar en esta ronda, con 12 de serie mayor y un promedio de 2,400, al máximo favorito y gran apuesta local, Dick Jaspers, que se iba a casa con un 'amargo' 2,315. Eddy Leppens, con 11 de serie mayor, dejaba fuera también a Nikos Polychronopoulos.

Lo de conseguir 11 en una entrada no había sido proeza suya en exclusiva en estos octavos. El coreano Kyung-Roul Kim se las apuntó ante Eddy Merckx. Junto a eso, un 2,500 de promedio, el más alto de la ronda. Tampoco tenía suerte otro belga, Roland Forthomme, que comenzaba perdiendo y, cuando parecía que podía remontar con un 15-1 en el tercer set, volvía a caer. Mejor le fue, aunque sufriendo de lo lindo, a su vecino Frédéric Caudron. Se ponía con 2-0 ante Jeremy Bury, pero el francés le igualaba el choque. En el quinto y definitivo set, 15-13 para el belga, que dejaba al francés así en la cuneta. Quedaba claro que Caudron tenía recursos, como campeón que es y a lo que aspiraba en Sluiskil, para aguantar esa presión. También en cinco sets vencía Tayfun Tasdemir a Jean van Erp, que no conseguía apuntalar su remontada.

Resultados octavos de final

De esta manera, era también apeado la última baza local. Jean van Erp se metió en octavos al derrotar a Dani Sánchez, que no ha comenzado el año con buen pie. Tampoco pudieron superar los dieciseisavos Rubén Legazpi, Ramón Rodríguez, ni Javier Terán. Sólo triunfaba, como hemos dicho, Alexánder Salazar. El colombiano se clasificaba para octavos tras derrotar al nipón Tatsuo Arai por 15-2, 12-15, 15-7 y 15-13. 57 carambolas en 37 entradas. Es decir, un buen 1,540 de promedio. Su rival en octavos iba a ser el francés Pierre Soumagne. El joven galo vencía a todo un campeón del mundo, el italiano Marco Zanetti, por 3-1 y con un promedio de 1,552. Aunque para promedios, el 1,956 de Frédéric Caudron. El belga superaba con contundencia a su compatriota Davy van Havere.

Tampoco estaba mal el 1,892 del holandés Raimond Burgman en su 3-1 ante el alemán Christian Rudolph. O el 1,896 y 10 de serie mayor del belga Eddy Leppens ante otro alemán, Martin Horn, que con un 1,821 y 11 de serie mayor se va para casa después de forzar el quinto set. Cuidadito también con el griego Nikos Polychronopoulos. Se desembarazaba de su compatriota Apostolos Balogiannis por 3-1, con 13 de serie mayor y un promedio de 1,766. Eso, por no hablar del 1,666 que firmaba el gran favorito al triunfo y no sólo por jugar en casa: Dick Jaspers, que se apuntaba también 10 de serie mayor. Y si no, ahí estaba Torbjörn Blomdahl. El sueco se clasificaba tras superar por 3-1 y un 'discreto' 1,487 al japonés Tsuyoshi Suzuki.

Resultados dieciseisavos de final

FASE PREVIA

Resultados fase de pre-pre-pre calificación

Clasificación

Resultados fase de pre-pre calificación

Clasificación

Resultados fase de pre calificación

Clasificación

Resultados fase de calificación

Clasificación