Martin Horn, en acción (bottrop.de)

La copa del mundo tuvo su parada en Turquía. La localidad de Antalya ejerció de anfitriona de la segunda prueba de este circuito y en la que la escuadra española ha cumplido un buen papel, con cuatro jugadores, como Bélgica u Holanda, en la fase final. Aún así, España se quedó sin podio. Entre otras cosas por el excelente juego de Martin Horn, que además de eliminar a Dani Sánchez, se alzó con el título de un torneo con grandes datos. Tanto que casi marean.

Fases previas

De la primera ronda, la pre-pre-pre calificación, a destacar los 14 jugadores que superaron el 1 de promedio. Incluso se alcanzaron algunas cotas nada desdeñables. Por ejemplo, el 1,500 que se apuntó Carlos Crespo, encuadrado en el grupo S. El joven español venció por 15-5 en 9 entradas y 15-10 en 11 al turco Ahmet Alis. Sin embargo, una pena, no pudo superar a Remzi Yurt, que le remontó el encuentro: 15-11, 6-15 y 12-15. Yurt firmó un 1,025 en esa partida y un 1,200 ante Alis. Visto lo visto, no tuvo suerte Carlos, ya que en otros grupos no se desplegó un nivel así. Pero esas cosas pasan.

Gran promedio también el de Ahmet Arslan, que subió hasta el 1,578 ante el coreano Chui Woo, en el grupo P. Sin embargo, el mejor del trío fue Hakan Cicek; con peor media pero dos victorias, que es lo que cuenta. Dos victorias, y ambas superando el 1 de promedio, obtuvo Murat Tuzul, líder indiscutible del grupo J. 1,428 y 1,153 fueron sus credenciales.

Otros jugadores que sacaron buena nota fueron Savas Bulut (1,200), Serdar Bas (1,071) y Ahmet Durmaz (1,111). Este último caso tuvo la misma historia que Carlos. Firmó ese promedio y 8 carambolas de serie mayor, la más alta hasta entonces, en su victoria ante Erkan Akti. Sin embargo, no fue el primero de grupo ya que sucumbió ante Umir Tarhan, que con peores datos logró dos victorias.

Resultados fase de pre-pre-pre calificación

Clasificación

La segunda ronda, se impuso la lógica, arrojó mejores datos. Hasta 22 jugadores superaron el 1 de promedio. Incluso alguno fue más allá. Savas Bulut cerró su choque ante Ayhan Pastutmaz en 13 entradas (15-4 y 15-3). La calculadora se ponía en 2,307. La cantera turca, en plena ebullición. Jugaban en casa y coparon un importante porcentaje de las plazas. Pero es que también hicieron méritos para tal honor, con unos buenos promedios particulares. 1,500, clavado, Baris Aslan; 1,428, y no fue primero de su grupo, el M, se apuntó Remzi Yurt, que se vio superado por Bünyamin Tasdogan, con un mejor registro de 1,222; también 1,428 en una partida, y 1,241 en otra, reflejó el marcador de Birol Aymaz; un 1,370 cosechó Murat Sönmez; 1,321, Ahmet Alp; 1,304, y en sus dos partidas, firmó Hakan Cicek, al igual que Soner Tas; 1,259, con 8 de serie mayor, Muharrem Peker; 1,200, Oguz Corekci; 1,111, Ahmet Köseoglu... ¿Hace falta que siga? Creo que no. Sólo el holandés Dave Christiani estuvo a esta altura numérica, con 1,428 como mejor promedio que le ayudó a dominar el grupo S. No se habló español, por cierto, en esta ronda.

Resultados fase de pre-pre calificación

Clasificación

¿Superable? Por supuesto. La tercera ronda trajo consigo a 38 jugadores por encima del 1. Eso sí, el panorama fue mucho más internacional. Y también aquí los hay quienes pusieron un 2 en su casillero. Uno de ellos, todo un campeón, como es Murat Naci Cocklu que, tal es el nivel en su Turquía natal, tuvo que disputar esta fase de pre calificación. Firmó un 2,500 que quita el hipo. Lo obtuvo ante el austriaco Oswald Luksch, al que dejó a cero. 15-0 en 4 entradas y 15-0 en 8. Eso tiene que escocer lo que no está escrito. Pero ante tal vendaval... Otro que firmó un 2 y dejó a cero a su rival en uno de los set fue, qué gran noticia, un español: Antonio Ortiz Torrent. El de Paiporta superó por 15-10 en 13 y 15-0 en 2 a Murat Sönmez. A eso se suma las 12 de serie mayor, sólo superado por las 13 carambolas en una entrada que consiguió el checo Ivo Gazdos. Antonio, encuadrado en el grupo P, consiguió también una victoria ante el griego Georgios Brazitikos, ante el que clavó el 1. Con dos victorias, fue primero de su tanda.

También alcanzó esa primera plaza, en el grupo D, José María Mas. El catalán anduvo igualmente fino. No llegó al 2, pero subió a un gran 1,363 ante el griego Kostas Antonatos. Cerró su otra partida con 1,108 ante Mehmet Saglam. España enseñaba los dientes.

Y bueno, para no aburrir más al personal con tanto dato, daré cuenta de los sobresalientes: 2,000 del austriaco Andreas Kronlachner (con 1,250 en su otra partida); 1,875 arrancó Ekrem Beyaz; 1,739 fue el pico del francés Jérôme Barbeillon, verdugo de un Christiani que consiguió 12 de serie mayor; 1,666 fue la mejor nota del holandés Barry van Beers; 1,631, y perdió el encuentro, del turco Mehmet Bahceci; cayó ante su vecino Ismail Yasin (1,600); 1,578 del coreano (los asiáticos tampoco se quedan atrás) Jung Han Heo; 1,517 de su compatriota Deuk Hee Hwang; 1,500 Jao Ho Cho y 1,333 Heang Jik Kim, de la misma latitud; 1,423 sumó Peter Ceulemans y 1,440 Hamit Akkaya, con el que compartió el grupo L que dominó el belga; 1,310 para Muharrem Peker; 1,250 y 10 de serie mayor para el veterano Adnan Yuksel. Gran choque el que protagonizaron Vagelis Moulos y Ahmel Alp. Sacó mejor promedio el primero, 1,538, pero venció el segundo por 2-1 con un buen 1,481.

No quería aburrir, pero mención a parte merece la holandesa Therese Klompenhouwer, que consiguió una victoria con un gran 1,250 de promedio.

Y también, ya por terminar, destacaré lo que se vivió en el grupo M: todos los jugadores superaron el 1 de promedio en todas las partidas. El mejor, y el que obtuvo el más alto, fue Semsettin Azimli, con 1,444.

Resultados fase de pre calificación

Clasificación

La última ronda de esta previa, la de calificación, tuvo también buenos datos. Con muchos menos grupos, 12, 8 menos que en las anteriores, fue hasta un total de 31 jugadores los que pasaron con creces esa barrera del 1 de promedio. Y, cómo no, hubo quien se animó a llegar al 2, como el austriaco Gerhard Kostistansky y el turco Lütfi Cenet. Más cifras, por si alguien todavía no se ha terminado de marear. Por ejemplo, las 14 carambolas de serie mayor, la más alta del torneo hasta ese momento, que se apuntó Savas Bulut. El turco, sin embargo, terminó tercero de su grupo, el J, que dominó, fíjate, un español. Rubén Legazpi venció en sus dos encuentros por 2 sets a 1. Por un lado, a Bulut, por 15-12, 2-15 y, rehaciéndose, 15-11, con 1,185 de promedio. Por el otro, a Apostolos Balogiannis, con el que también tuvo que apurar tras un 15-3 y 7-15, para terminar con un 15-11 y 1,541 de promedio. Grande, como él.

Seguimos el repaso a los españoles, que hicieron un buen papel en esta ronda. Está claro que, poco a poco, los jóvenes se están haciendo un hueco entre los grandes en el panorama internacional. Javier Palazón, por ejemplo, terminó primero con dos victorias en su grupo, el B. Y por 2-0 en ambas. Se deshizo de Birol Uymaz por 15-9 y 15-13. Luego, nada menos que de Eddy Leppens (que hizo 11 de serie mayor ante el turco), por 15-14 y 15-1, con 1,363 de promedio. Sobresaliente.

Antonio Ortiz Torrent peleó también como un jabato. Y su esfuerzo tuvo premio. Ganó al local Hakan Incekara por 15-11 y 15-8 en 20 entradas (1,500). Perdió ante el coreano Sung-Won Choi por un apretado 12-15 y 14-15, con 1,625 de promedio. Y esos datos le valieron para terminar primero del grupo F. Notable.

Sin embargo, eso no le valió a José María Mas. Obtuvo un gran triunfo ante Coklu, con 15-5, 9-15 y 15-9, con 1,147 de promedio. Pero sucumbió ante Jae Guen Kim, por 3-15, 15-5 y 12-15, con 1,200 de promedio. Como Murat ganó a Kim por 2-0, fue él el que acabó primero del grupo K. Una pena, porque el pleno parecía posible.

Resultados fase de calificación

Clasificación

Fase final

Así que en dieciseisavos, de 32 jugadores 4 eran españoles. A Legazpi, Ortiz y Palazón se sumaba Dani Sánchez. Y fue precisamente él el único que logró clasificarse para octavos. Venció al siempre complicado Raimond Burgman por 11-15, 15-3, 15-12 y 15-9, con 1,931 de promedio y 13 de serie mayor. Eso es comenzar con buen pie. Rubén Legazpi fue el que más cerca estuvo de clasificarse. Remontó a Jeremy Bury un 10-15 adverso con 15-13 y 15-12 en los dos sets siguientes. Pero no pudo rematar ante el empuje del francés, que se llevó los dos siguientes por 15-11 y 15-12. Antonio Ortiz también consiguió, al menos, puntuar, enseñar los dientes. Comenzó ganando con un 15-7 a Jean Paul de Bruijn. Pero el sueño se truncó con la reacción del holandés. 15-1, 15-3 y 15-7. Incontestable. Por su parte, Javier Palazón sufrió un 3-0 en contra que no refleja el partido igualado ante Eddy Merckx. El campeón belga se acabó llevando el encuentro por 15-12, 15-8 y 15-12. Otra vez será.

Tampoco tuvieron mucha suerte ni Ramón Rodríguez ni Daniel Reyes. El peruano cayó en el quinto y último set después de lograr empatar su encuentro ante Filipos Kasidokostas en dos ocasiones: 12-15, 15-7, 8-15, 15-8 y, en el definitivo, 4-15. El consuelo, el 1,459 de promedio para él. El venezolano poco pudo hacer ante un Martin Horn que empezaba a mostrar maneras. 5-15, 13-15 y 8-15. Reyes rozó el uno de promedio.

En el resto de encuentros, a destacar lo que sufrió Torbjörn Blomdahl ante Jung Han Heo, que le llegó a remontar y cerca estuvo de eliminarlo. Otro coreano (tres hubo en dieciseisavos), el clásico Kyung-Roul Kim, tuvo también que agotar los 5 sets para derrotar al holandés Jean van Erp. Al igual que el belga Jozef Philipoom y Murat Naci Coklu, que se las vieron para superar a Gerhard Kostistansky y Nikos Polychronopoulos respectivamente. De hecho, hubo pleno turco. Los tres clasificados lograron meterse en octavos. Además de Coklu, lo lograron Lüfti Cenet, que derrotó por 3-0 al japonés Tatsuo Arai, y Tayfun Tasdemir, que superó por 3-1 al vietnamita Anh Vu Duong.

El resto de favoritos pasaron sin muchos más apuros: Dick Jaspers, Christian Rudolph, Roland Forthomme, Fréderic Caudron y Marco Zanetti.

En octavos, Dani Sánchez tuvo que medirse a uno de los turcos, Lüfti Cenet. En principio, la victoria no tendría por qué ser muy complicada, pero nunca se sabe y más con el empuje de la afición. Tuvo que emplearse Dani en el primer set, que acabó ganado por 15-10. El segundo fue más de corrido, con un claro 15-3. Remató el choque con un 15-9, que le dejó un promedio de 1,500. El 3-0 de Dani fue el resultado más contundente de una ronda en la que la mitad de las partidas se cerraron en cinco sets. Los necesitó Jaspers (1,600) para eliminar a un inspirado, 15 de serie mayor, la más alta del torneo, Jeremy Bury (1,771 y a casa). También Philipoom (2,030), que iba 2-0 ante Forthomme y casi pierde. O Caudron (1,857) que, eso sí, se paseó en el quinto set ante De Bruijn, al igual que Horn ante Kasidokostas. Por 3-1 ganó Coklu a Kim (que empezó con un 15-0 y 11 de serie mayor), Blomdahl a Merckx y Tasdemir (10 de serie) a Zanetti.

Los cuartos de final, la verdad, fueron espectaculares. 1,071 fue el promedio más bajo. Lo consiguió Philipoom en su choque ante Jaspers. El holandés tuvo que emplearse a fondo, ya que tuvo que remontar un 2-1 en contra. Caudron también necesitó cinco sets para derrotar a Coklu, que le empató después de un 2-0 con el que parecía sentenciar. Blomdahl, y su 2,045, ponía también finiquito a la presencia de turcos en la fase final. Tasdemir no pudo coger la iniciativa en ningún momento. Como tampoco Dani Sánchez. Sí que logró empatar tras el doloroso 13-15 del primer set. Con un 15-3 parecía reconducir el choque. Pero el alemán, que se apuntó 12 de serie mayor, desplegó su artillería y con un doble 15-4 dejaba fuera al español.

Y tan lanzado iba que en semifinales arrolló a Jaspers. Horn presentaba su candidatura más que seria al título con un contundente 3-0: 15-5, 15-9 y 15-12, con 1,667 de promedio. Hasta el 1,866 subió Jaspers en su choque ante Frédéric. Caudron se llevó el primer set, pero el holandés se adjudicó el resto.

La final, visto lo visto, se presentaba igualada. Y, la verdad, Jaspers partía como favorito. Sin embargo, Horn dio el primer golpe, 15-13. Dick respondió con un 7-15. Pero Martin volvió a golpear. Y lo hizo dos veces: 15-11 y 15-4 y 1,529 de promedio. El torneo caía así de su lado.

Resultados dieciseisavos de final

Resultados octavos de final

Resultados cuartos de final

Resultados semifinales y final

Clasificación final